Air Suspension หรือระบบกันสั่นสะเทือนถุงลม เป็นระบบช่วงล่างที่ถูกพัฒนาขึ้นมาด้วยจุดประสงค์ที่ต้องการเพิ่มความนุ่มนวลและความสามารถในการปรับระดับรถยนต์แทนการใช้สปริงเหมือนรถยนต์ทั่ว ๆ ไป โดยส่วนใหญ่แล้ว สาเหตุที่รถบางคันเลือกที่จะเปลี่ยนมาใช้ Air Suspension คือเป็นการเพิ่มความสะดวกสบายในการขับขี่ รวมถึงการบรรทุกสิ่งของ สัมภาระต่าง ๆ และการตกแต่งเพื่อความสวยงามของรถยนต์นั่นเอง ซึ่งในบทความนี้จะมาเจาะลึกการใช้งาน Air Suspension เพื่อความคุ้มค่าและตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์การขับขี่รถยนต์มากที่สุด!
Air Suspension หรือ ระบบกันสั่นสะเทือนถุงลม คือระบบกันสะเทือนรูปแบบหนึ่งของรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยคอมเพรสเซอร์หรือปั๊มไฟฟ้า ซึ่งจะช่วยเพิ่มความนุ่มนวลและความสามารถในการปรับระดับรถยนต์แทนการใช้สปริงแบบดั้งเดิม โดยจะทำงานร่วมกับโช๊คอัพและและระบบอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งจะทำการสูบลมเข้าไปในถุงลมให้มีแรงดันตามที่กำหนดเพื่อให้สามารถทำงานได้เหมือนสปริงทั่วไป ซึ่งส่วนใหญ่แล้วมักจะได้รับความนิยมในรถหรู รถบ้าน และรถแต่ง โดยมีส่วนประกอบหลัก ๆ ที่สำคัญ ได้แก่
ถุงลม (Air Bag/Air Spring) รองรับน้ำหนักแทนสปริงเหล็ก ซึ่งจะมีความยืดหยุ่นและยุบตัวตามสภาพถนนและแรงกดของรถ
คอมเพรสเซอร์ (Air Compressor) คอยสร้างและอัดอากาศเข้าไปในถุงลม
ถังเก็บลม (Air Tank/Reservoir) สำหรับเก็บอากาศสำรองที่ถูกอัดไว้เพื่อใช้งาน
วาล์วควบคุม (Control Valves) ทำหน้าที่ควบคุมการไหลของอากาศเข้าและออกจากถุงลม
ท่อลม (Air Lines) เส้นทางที่จะลำเลียงลมจากถังเก็บลมไปยังถุงลม
Air Suspension ถือว่าเป็นระบบช่วงล่างที่มักจะถูกนำมาใช้สำหรับทั้งรถบ้านและรถแต่ง รวมถึงรถหรู ๆ มากมาย เนื่องจากหลักการทำงานที่ตอบโจทย์ทั้งความนุ่มนวลและการปรับแต่งที่ดีเยี่ยม เมื่อถูกนำมาใช้ในรถบ้านและรถแต่งจะทำให้สามารถประดับความสูงของรถได้และขับขี่ได้อย่างสะดวกสบายมากขึ้น แม้เป็นการขับขี่ทางไกลหรือถนนไม่ราบเรียบก็ตาม! แต่หากเจาะลึกถึงการนำ Air Suspension มาติดตั้งในรถแต่ง บอกเลยว่าจะทำให้รถดูสวยและโดดเด่นอย่างมากเลยทีเดียว ทั้งนี้ทั้งนั้น ขึ้นอยู่กับงบประมาณของผู้ขับขี่ เพราะมีค่าติดตั้งและค่าดูแลรักษาที่ค่อนข้างสูงเลยทีเดียว
หากไม่มั่นใจหรือต้องการสอบถามเพิ่มเติม ในปัจจุบันสามารถสืบค้นข้อมูลทางออนไลน์ หรือขอคำแนะนำจากช่างผู้เชี่ยวชาญได้ที่อู่หรือศูนย์ซ่อม รวมถึงร้านขายยาง ร้านขายอะไหล่รถยนต์ต่าง ๆ มากมาย เพื่อการใช้งานที่คุ้มค่าและตอบโจทย์ไลฟ์สไตล์การขับขี่มากที่สุด และแน่นอนว่าการสอบถามผู้เชี่ยวชาญก่อน เป็นทางเลือกดีกว่าติดตั้งเพราะความชื่นชอบเท่านั้น แต่ดันไม่เหมาะกับการใช้งาน ซึ่งจะทำให้ผู้ขับขี่เสียทั้งค่าใช้จ่ายจำนวนไม่น้อย และเสียเวลาด้วยเช่นกัน
ก่อนที่จะเลือกติดตั้ง Air Suspension สิ่งที่ควรรู้คือข้อดีและข้อเสียของการใช้งาน เพราะแน่นอนว่าการติดตั้งระบบ Air Suspension สำหรับรถบ้านและรถแต่ง ก็จะมีทั้งข้อดีและข้อเสียที่ควรระมัดระวัง ดังต่อไปนี้
เพิ่มความสวยงามและโดดเด่นให้กับรถ สามารถปรับแต่งสไตล์ได้ตามชอบ
ขับขี่ได้อย่างสะดวกสบาย ลดความกระด้าง แรงสั่นสะเทือน และเสียงรบกวนในขณะขับขี่
ระบบช่วงล่างสึกหรอน้อยลง เพราะความกระด้างและการสั่นสะเทือนลดลง
ขับขี่ได้อย่างนุ่มนวล สะดวกสบายในทุกเส้นทาง แม้จะเป็นพื้นถนนที่ไม่เรียบ หรือมีความขรุขระ
สามารถปรับระดับความสูงในการขับขี่ได้ในทันที
ค่าใช้จ่ายในการติดตั้งและค่าดูแลรักษาสูงกว่าระบบช่วงล่างทั่วไป
หากไม่มีการดูแลอย่างเหมาะสม อาจทำให้ถุงลมและระบบควบคุมอิเล็กทรอนิกส์มีโอกาสเสื่อมสภาพหรือชำรุดได้เร็ว
อาจไม่เหมาะกับผู้ที่เน้นการใช้งานเรียบง่าย และผู้ที่ไม่ต้องการภาระเพิ่มเติมในระยะยาว
เมื่อพูดถึงระบบช่วงล่างอย่าง Air Suspension เชื่อว่ามีทั้งผู้ขับขี่ที่ยังไม่รู้จัก และผู้ขับขี่ที่ต้องการติดตั้งระบบดังกล่าว ซึ่งบอกเลยว่าเป็นระบบที่จะช่วยให้การขับขี่นุ่มนวลมากขึ้นและดูโดดเด่น สวยงาม ดึงดูดสายตาในทุกการขับขี่อย่างแน่นอน! แต่อย่างไรก็ตาม การติดตั้งระบบ Air Suspension จะต้องพิจารณาหลาย ๆ ปัจจัย และต้องตัดสินใจให้ดี เพราะมีค่าดูแลรักษาและค่าใช้จ่ายอื่น ๆ ที่ค่อนข้างสูง จึงอาจกล่าวได้ว่าการตัดสินใจควรขึ้นอยู่กับความต้องการและงบประมาณของผู้ขับขี่เป็นหลัก